Op achttienjarige leeftijd begon Chiel Meekes vanuit Groenlo met het verkopen van een tuinspiegel en vogelhuisje op de markt. Het bleek de start van een snelgroeiend bedrijf. De afgelopen vijftien jaar verhuisde het bedrijf van Groenlo naar Ruurlo en Eibergen. Van het pand in Eibergen is nog een deel in gebruik voor opslag, maar de partijgroothandel heeft zich in 2023 in het voormalige pand van Philips in Winterswijk gevestigd. Een nieuwe plek met kantoor en magazijnruimte en een showroom. Inmiddels staan inclusief oproepkrachten circa 65 mensen op de loonlijst. Jesse Giessen was bijna vanaf het begin betrokken bij de in en verkoop van producten en werd in 2020 medeeigenaar van het bedrijf van Chiel Meekes.
Een kleine vier jaar geleden startte Jurgen Gerritsen als assistent-warehousemanager bij Meekes. ‘De laatste tijd ben ik vooral bezig met het doorvoeren van IT-gerelateerde verbeteringen. Ons bedrijf groeide zo hard dat we met name op logistiek gebied moeite hadden deze groei bij te benen. De ontwikkelingen bleven achter. Dat wilden we aanpakken. We hoorden over de logistieke expertise van BBI en besloten de samenwerking met hen aan te gaan.’
Sander Beeldman is als business engineer van BBI betrokken bij de verbeteringen bij Meekes. ‘Mijn afstudeeropdracht bij BBI was gericht op het verbeteren van warehouseprocessen bij Gam Bakker, een klant van BBI in Noord-Holland. Zo efficiënt mogelijk werken was het uitgangspunt. Dit is door hen verder opgepakt. Het was de reden van mijn start bij BBI. We verbeteren bij meerdere klanten logistieke en operationele processen. Afhankelijk van de vraag en de actuele situatie kijken we hoe we een bedrijf het beste kunnen helpen. Het maken van een efficiëntieslag kan aan de operatieve kant liggen, maar bij Meekes zijn we nu bezig met het doorvoeren van verbeteringen aan de IT-kant.’ Daniël Roelink is gelijk na zijn afstuderen in mei 2024 gestart bij BBI als junior business engineer. Vanaf die tijd ondersteunt hij Sander bij Meekes. ‘Voor Meekes zijn we bezig met de ontwikkeling van een applicatie die Jurgen en zijn collega’s kunnen gebruiken in het orderverwerkingsproces. Het gaat om een applicatie van Mendix, een lowcode softwareleverancier. Momenteel ligt mijn focus op de ontwikkeling van de frontend van de applicatie: de planning het juiste overzicht geven aan de hand van de beschikbare data. De planning zet interne en externe processen in gang, die aansturing verwerken wij momenteel ook in de applicatie. Ik zie en leer veel bij Meekes. Het bevalt mij goed dat ik deze mooie uitdaging bij hen mag uitvoeren.’
DE COCKPIT
‘Meekes is een jong, enorm dynamisch, daadkrachtig en sterk groeiend bedrijf’, vertelt Jurgen Gerritsen. ‘We denken groots en zijn specialist in de wereldwijde in en verkoop van uiteenlopende restpartijen van onder meer decoratiemateriaal. Daarbij hechten we sterk aan open en persoonlijk contact en aan het opbouwen van een betrouwbare relatie met klanten en leveranciers. Onze bevlogen directie kan de producten goed vermarkten. De logistieke afhandeling van de orders was wat verouderd. Dat werd deels aangepakt door de uitrol van een nieuw warehouse management systeem (WMS) met onze softwareleverancier. Voor het overige deel springt BBI nu bij. ‘Het gaat om de grijze gebieden zou je kunnen zeggen’, vult Sander aan. ‘Wij bouwen een soort flexibele schil. Eén centraal systeem waarop de orderpickers bij Meekes exact kunnen zien wat de werklast is voor de komende dag. De cockpit noemen wij dit systeem, dat informatie uit meerdere systemen gebruikt om tot een goede planning te komen. Vroeger gebeurde dit via allemaal verschillende Excellijsten. Nu verloopt het maken van de dagplanning digitaal in plaats van op papier. Dat maakt het werk overzichtelijker en de communicatie verloopt veel sneller.’ Efficiëntie en gemak zijn essentiële onderdelen bij het inkopen en verkopen. Dat ervaart Meekes iedere dag opnieuw. Daarom zijn de heren van BBI momenteel wekelijks bij Meekes. ‘We volgen de processen op de voet en blijven in contact over openstaande punten. De cockpit is een grote oplossing waarmee we gestart zijn, maar het doel is om steeds meer processen op de werkvloer te verbeteren. Vanuit BBI brengt Lotte Weustink nu met haar afstudeerproject het totale proces van orderpicken in kaart. Ze onderzoekt onder meer de schommelingen in tijden. Het doel is een extra efficiëntieslag aan te brengen, die we vervolgens willen toepassen in cockpit. Dit geeft inzicht in de werklast en de inzet van het personeel.’ Voor Meekes is het belang van een goed planningssysteem groot. ‘De cockpit geeft ons tastbare resultaten. Het stelt ons in staat aanpassingen te doen en verbeteringen in ons werkproces door te voeren. Daarom ben ik blij dat we de hulp van BBI hebben ingeroepen. Zij weten waarover ze praten en ze zijn net als wij een daadkrachtige en snel groeiende onderneming. Ook hun informele omgangsstijl past goed bij ons bedrijf. Aan het begin moesten we soms even wat geduld betrachten, maar de toename in mankracht bij BBI heeft deze groeipijnen weggenomen. Ik ben erg positief over onze samenwerking.’ Dit kunnen Sander en Daniël vanuit BBI alleen maar bekrachtigen. ‘Iedereen bij Meekes gaat enthousiast mee in het proces. Ze zijn net als wij een jong bedrijf. We maken makkelijk direct contact en worden snel geholpen. Het is een fijne samenwerking.’
PROFESSIONALISERINGSSLAG
Op dit moment is BBI bij Meekes bezig met een professionaliseringsslag. De oorspronkelijke applicatie groeide uit zijn jasje en wordt robuuster en sneller gemaakt. Naast het orderpickproces is het de bedoeling ook een transportplanning te verwerken in de cockpit. Ook dit verloopt nu nog via Excel. Zo worden stapvoorstap verbeteringen doorgevoerd. ‘Deze professionalisering en de voortdurende groei van Meekes leiden vast en zeker weer tot nieuwe inzichten en behoeften. Dat is eigenlijk altijd al zo in ons bedrijf. Om alle processen goed te stroomlijnen blijven we ongetwijfeld met BBI samenwerken’, besluit Jurgen.
Comments